«Non penso debbano glorificarmi. Sono solo una contadina. E non riesco proprio a capire perché sia diventata una celebrità». Quando i giornalisti della BBC hanno rintracciato Anna Ivanovna, l’anziana ucraina che, finora, il mondo ha conosciuto come Babushka Z, la 69enne era completamente all’oscuro del successo conquistato come volto della propaganda del Cremlino. Nessuno, infatti, le aveva mai mostrato il video virale che l’ha consacrata alla fama: pochi frame che la ritraggono mentre, sventolando una bandiera sovietica, si preparava ad accogliere due soldati ucraini, scambiati per russi, arrivati per offrirle cibo e assistenza. Un incontro finito decisamente male: dopo averle strappato il vessillo, i militari lo hanno calpestato, spingendola a restituire le scorte alimentari e ad andare via, offesa. «I miei genitori sono morti per quel pezzo di stoffa nella Seconda Guerra mondiale», tuona, indignata, nel filmato.
Perché la propaganda russa ha trasformato Babushka Z in un simbolo
Per Mosca, quella clip è diventata una risorsa da non lasciarsi scappare. La donna, raro esempio di cittadina ucraina che piangeva la fine dell’Unione Sovietica e considerava i russi liberatori, è diventata una gallina dalle uova d’oro. La macchina della propaganda si è messa immediatamente a lavoro e, nel giro di pochi giorni, la sua immagine, un richiamo allo stereotipo della contadina dell’epoca dei Soviet, con foulard, stivali in feltro e gonna spessa, ha fatto il giro del Paese, da Mosca alla Siberia, fino all’isola di Sakhalin, immortalata in murales, cartoline, sculture e adesivi. Le sono state dedicate canzoni e poesie e, in suo onore, gli ufficiali russi hanno addirittura inaugurato una statua a Mariupol, tra le città più colpite dai bombardamenti. Un’operazione di idolatria portata avanti senza conoscerne la storia, completamente diversa da quella che hanno cercato di vendere al mondo.
Ukrainian Soldiers harass older Russian grandma, disrespect her Soviet Flag that her parents fought for in WW2 to defeat the Nazi threat. #NaziUkraine #Soviet #babushkaz pic.twitter.com/8KaIBhvfzk
— ਕਾਮਰੇਡ ਮਾਰਕੁਸ (ਸਿੰਘ) (@comrade_marcus) April 11, 2022
La verità di Anna Ivanovna
Al contrario di quello che è stato fatto credere, infatti, la 69enne non supporta la guerra. «Come potrei sostenere qualcosa che sta uccidendo la mia gente?», ha ribadito, «i miei nipoti e i miei bis-nipoti sono stati costretti a partire per la Polonia. Viviamo in un clima di paura e terrore costanti». A questo punto, però, è lecito chiedersi perché abbia salutato i soldati con quella bandiera. Si è trattato, ha ribadito, di un malinteso: ha scambiato i due militari ucraini per russi. «Ero semplicemente felice del fatto che non fossero arrivati lì da noi per attaccarci», ha detto. E, in quella bandiera, dal suo punto di vista, non c’era nessun riferimento politico. «Non simboleggia l’URSS e neppure la Russia», ha dichiarato, «è il drappo dell’amore, della felicità in tutte le famiglie, in tutte le città, in tutte le repubbliche. Non vuole essere un richiamo agli spargimenti di sangue. E chi dice il contrario, sbaglia».
La casa di Anna distrutta dai bombardamenti russi
Pur essendo diventata una star a Mosca, il villaggio di Velyka Danylivka, dove vive col marito e una famiglia di cani, gatti e conigli a pochi chilometri da Kharkiv, non è stato risparmiato dalle truppe di Putin, che lo hanno bombardato diverse volte. Molte case sono state ridotte in cenere e anche la sua ha riportato parecchi danni, tra tetto danneggiato e finestre in frantumi.«Se potessi parlare col presidente, gli direi che stanno compiendo un grosso errore», ha aggiunto, «cosa abbiamo fatto per meritarci questo? Stiamo soffrendo da mesi e a loro non interessa nulla di noi. Pensano solo a conquistare le nostre terre».
Opinione condivisa anche Dmytro Galko, che lavora al Centro di comunicazione strategica del ministero della Cultura ucraino: «Non danno alcun peso alla verità o alle persone in carne e ossa. Non li intriga capire chi sia Anna o quale sia il suo destino. Se potessero, la rapirebbero, la mummificherebbero e la metterebbero in un mausoleo». Ed è proprio quest’onda di fanatismo che non fa fare sonni tranquilli alla 69enne, terrorizzata dall’idea di rischiare la vita. In Ucraina, adesso, molti la vedono come filorussa e la attaccano costantemente sui social. E nella quotidianità le cose non vanno meglio: i vicini di casa hanno iniziato a evitarla e a isolarla. «Non sono affatto felice d’essere diventata famosa», ha concluso, «perché qui tutti ormai mi considerano una traditrice».